Зима для всех животных – тяжёлое испытание. Чтобы не окоченеть от холода, большинству зимующих видов необходимо усиленное питание.
Другие звери в ходе эволюции приспособились переживать холода и бескормицу, впадая в глубокую зимнюю спячку. В парке «Олений» – это два вида грызунов семейства беличьих – сурок-байбак и крапчатый суслик. Всё, что им нужно для успешной зимовки – это накопленные с лета жировые запасы и глубокие, непромерзающие норы. И ещё – тёплая, сухая постель.
Уже с середины лета в колонии сусликов всё чаще можно увидеть зверьков, деловито бегущих к своим норкам с пучками травы во рту. Это и есть их будущие зимние гнёзда.
В отличие от сурков, спящих в одной норе всей семьёй, суслики зимуют поодиночке. Каждый из них роет отдельную зимовочную норку, выбирая место под гнездовую камеру на свой вкус. В сторонке от неё зверёк проделывает вертикальный ход наверх, но не дорывает его до конца, инстинктивно оставляя втайне место своего зимнего пребывания. Более того, он обязательно забивает изнутри вход в нору плотной земляной пробкой и только после этого впадает в зимнюю спячку.
«Закупорив» себя таким образом от потенциальных врагов, суслики будут спать до весны долгие 7-8 месяцев, пока не растает снег и не оттает верхний слой земли. Тогда зверьки проснутся, дороют вертикальную нору-«веснянку» до конца и выйдут наружу, оповещая всех о своём появлении весёлым, бодрым свистом!
Спокойной вам зимней ночи, малыши! До встречи будущей весной!